La Alianza Financiera para el Comercio Sostenible (FAST, por sus siglas en inglés), se tomará el último de los tres dÃas que durará el noveno encuentro internacional de cafetaleros RAMACAFE 2009, a realizarse en nuestro paÃs en septiembre próximo, para poner en contacto a proveedores de fondos con las empresas del sector.
Henry Hüeck, Presidente de RAMACAFE, que se ha constituido en uno de los puntos principales del circuito cafetalero mundial, explicó que “FAST, junto con Ramacafe y Proyecto CAMBio, (del BCIE) organizará un foro sobre financiamiento sostenible para atraer la atención de inversionistas internacionales provenientes de grupos e instituciones financieras extranjerasâ€.
Al traerlos hasta Managua, se pretende que los inversionistas conozcan el corazón de la región cafetalera, y a las organizaciones de productores que ya han tenido éxito financiándose con instituciones crediticias alternativas e inversionistas que colocan sus recursos a la disposición de empresas dedicadas al comercio sostenible.
Eso dará pie para reunir a ese tipo de ‘inversionista social’, con organizaciones de productores, empresas certificadoras, compradores y otros actores de la industria del comercio sostenible para buscar un nuevo aliado: las instituciones financieras comerciales, a las que explicarán cómo funciona su modelo de financiamiento sostenible.
Cindy Norori, Responsable de Comunicación del Noveno RAMACAFE, dijo que junto a algunas de las más reconocidas instituciones financieras que integran FAST (Rainforest, Rabobank Agrifund, Proyecto CAMbio (BCIE) entre otras), en el evento se espera la participación de bancos y empresas nacionales de microfinanzas.
La meta al juntar a proveedores con demandantes de fondos, es “generar inversiones y nuevas oportunidades de negocios en la producción y comercio de bienes sostenibles, particularmente del caféâ€, dijo Hüeck.
En el proceso, habrán de “crear un panorama completo del marco de las inversiones y de las oportunidades de negocios para los bancos de la región centroamericanaâ€, a la vez que FAST buscará incrementar las inversiones hechas en el marco del comercio sostenible en Centro América.
Aunque no todos han confirmado, al evento de FAST se espera la asistencia de instituciones financieras con fines sociales, como Root Capital, Verde Ventures, Shared Interest y CreSud, además de agencias certificadoras del comercio sostenible y ONG tales como Transfair, UTZ, PROAMO, SEFAS, asà como 13 bancos internacionales.
También están citando a organizaciones de productores sostenibles, como PRODECOOP y otros productores centroamericanos miembros de FAST; importadores, compradores y vendedores de productos sostenibles como Green Mountain Coffee Roasters y Starbucks; y socios que apoyan proyectos e iniciativas de FAST, como la IFC, Citi Foundation, USAID y el Banco Mundial.
Apoyo a las PYMES
Siendo que uno de los objetivos clave del evento es incrementar la conciencia de la banca comercial sobre las oportunidades para financiar las PYME sostenibles que aún no tienen acceso a la banca —pero sà desarrollan un modelo de negocios rentable y cuentan con mercados seguros, producción suficiente y prácticas apropiadas— el foro tratará de enseñarles cómo invertir sus recursos con el menor riesgo.
Para ello se les explicará cada programa de certificación y cada agencia verificadora que integra el sector del comercio sostenible. Habrá también presentaciones de cada organización certificadora y las agencias verificadoras, las que explicarán el propósito de sus programas, y sus metas sociales, detalles del proceso de verificación, y cómo éstas beneficiarán a las entidades crediticias que apoyan estos sectores.
El esquema basa su éxito en la disponibilidad de bancos internacionales para otorgar garantÃas hasta por el 80% del crédito otorgado por el banco local al productor nacional, con lo que la institución financiera local ya sólo debe cubrir el riesgo sobre el 20% restante.
El objetivo es otorgar financiamiento a pequeñas y medianas empresas que han sido marginadas, asegurándoles acceso a las garantÃas, expandiendo el impacto del financiamiento del comercio sostenible.
Este tipo de ‘financieros sociales’ ofrece flexibilidad en las finanzas para servir de puente entre empresas crediticias y los demandantes de crédito, para darles oportunidad de acceder a los recursos financieros, en especial a quienes más lo necesitan, eliminando esas barreras de riesgo tradicionales.
Hüeck dijo que recomendó a los representantes internacionales de FAST a invitar a representantes de los comités de crédito de empresas del sector agrÃcola que financian implementos e insumos agrÃcolas en el campo nicaragüense, tal como Formunica, Sagsa-Disagro, RAMAC, Cisa-Agro, ANIFODA, entre otros.