Antecedentes
Los pa铆ses de Centro Am茅rica, que en conjunto abarcan un 谩rea de 769,000 km2, a pesar de ocupar s贸lo 0.5% del 谩rea de la tierra a nivel global, albergan el 7% de las especies terrestres del planeta, incluyendo 210 mam铆feros end茅micos y 24,000 plantas. Adem谩s de ser un puente natural utilizado por cientos de especies de aves migratorias, Centro Am茅rica es uno de los puntos m谩s importantes para la conservaci贸n de la diversidad de todas las formas de vida que existen en la Tierra.
La regi贸n ha tomado ya algunas acciones para conservar su notable biodiversidad, incluyendo el establecimiento de aproximadamente 600 谩reas protegidas terrestres y m谩s de 100 谩reas protegidas marinas, por lo que se puede concluir que, hasta la fecha, cerca del 12% del territorio de la regi贸n se encuentra bajo alguna forma de protecci贸n para su conservaci贸n. La cooperaci贸n regional ha ayudado a crear programas innovadores, como el Corredor Biol贸gico Mesoamericano (CBM) que permite la uni贸n de 谩reas protegidas en toda la regi贸n, por medio de plantaciones, sistemas agroforestales y reservas privadas, que son amigables con la biodiversidad.
De cualquier manera, los altos niveles de crecimiento demogr谩fico y bajos niveles de ingresos de la poblaci贸n centroamericana, han incrementado las presiones humanas sobre los recursos naturales de la regi贸n y su biodiversidad, creando un v铆nculo negativo entre la conservaci贸n y el desarrollo.
Por otro lado, cerca del 95% de las empresas regionales son Micro, Peque帽as y Medianas Empresas (MIPYME), y generan 44% del empleo y 34% de la producci贸n total de la regi贸n. Muchas de estas MIPYME tienen su base de operaciones en el 谩rea rural, dependiendo principalmente de insumos de recursos naturales y de actividades que las llevan a la conversi贸n de tierras de vocaci贸n forestal, con la subsiguiente contaminaci贸n y degradaci贸n de los suelos, contribuyendo por ello a la p茅rdida de la biodiversidad.
Las MIPYME centroamericanas tienen actividades en cultivo de cacao y caf茅, crianza extensiva de ganado, extracci贸n de madera, cultivo de camarones y acuicultura, cultivos de hortalizas con alto grado de uso de insumos y producci贸n de ca帽a de az煤car, agricultura de tumba y roza y turismo (de hecho cerca del 80% del turismo mundial lo efect煤an las MIPYME).
Debido a su importancia y su impacto en la econom铆a y en la biodiversidad de la regi贸n, las MIPYME han sido identificadas por el Banco Centroamericano de Integraci贸n Econ贸mica (BCIE), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), como el grupo objetivo para promover la conservaci贸n de los bosques y ecosistemas monta帽osos, costeros y marinos, por medio del cambio en sus pr谩cticas productivas y de servicios, anim谩ndolas a efectuar actividades m谩s sostenibles como negocios bancables y amigables con la biodiversidad.
